코로나 19 시대에 AR이 진전을 보인 이유

의류매장이 다시 문을 열기 시작하면서 엄격한 사회분위기 조치로 피팅룸이 보이지 않는 곳이 많아질 것으로 보인다. 그렇다면 만약 소비자들이 옷 한 벌도 만지지 않고 원하는 만큼 많은 아이템을 입어볼 수 있다면 어떨까?

 

제키트 공동창업자 야엘 비젤은 이스라엘 공군의 레이더 인텔리전스 작업을 하던 중 3D 가상 의복 콘셉트를 고안했다.

만약 기술이 2D 항공 지도에 3D로 된 지형의 오르내림을 그려내는 데 사용될 수 있다면, 공군 사령관은 왜 인간의 신체 지형도에서 같은 기술층 의상이 나올 수 없을까 하고 의아해했다.

"그렇게 함으로써 우리는 온라인 패션의 신성한 골목을 되살릴 수 있을 것입니다."라고 그녀는 말한다. "우리는 고객들이 버튼 클릭 한 번으로 어떤 옷이나 물건의 조합으로든 가상으로 차려입은 모습을 볼 수 있도록 할 수 있다."

5년 후 이 기술은 ASOS, 아디다스, 블루밍 달레스와 같은 사람들에 의해 개발되고 있다. 제키트는 (AI)를 적용함으로써 어떤 의류의 2D 이미지를 디지털화하여 8만 개의 개별 세그먼트로 나눌 수 있다. 이 "맵"은 인간 모델의 2D 이미지 전체에 걸쳐 레이어드 된다. 다시 말해, 고객이 집을 나서거나 원단 한 조각도 만지지 않고 3D 가상 의류를 끝없이 진열해 볼 수 있다.

 

 

몇 달 전까지만 해도 대수롭지 않게 여겨졌던 후자는 이제 중요한 판매 포인트처럼 보인다. 엄격한 사교춤 규정 속에 패션 매장이 다시 문을 열면서 많은 사람들이  탈의실을 완전히 닫을 수밖에 없었다. 온라인으로 옷을 입어보는 것이 고객들이 구매하기 전에 시도할 수 있는 유일한 기회일 수 있다. 이미 비젤은 제키트가 그 어느 때보다도 더 바쁘다고 말하며 그 부문으로부터 전화를 받고 있다.

런던에 본사를 둔 스타트업 '슈퍼 퍼스널'은 가을에 자체 3D 가상의류 기술을 출시할 예정으로 있으며, 이번 대유행은 새로운 관심사를 불러왔다고 야니스 콘스탄티니디스 창업자는 말한다.

세계 보건 위기의 요구가 마침내 가상현실(AR, VR)을 주류로 밀고 들어갈 수 있을까?

 

 

참신함을 넘어 가상의 옷까지 가져가기

패션 브랜드들은 수년간 가상 기술에 손을 댔다. 버버리는 2018년 매장 2곳에 AR 미러를 설치해 고객들이 상징적인 타탄 리본을 들고 포즈를 취하며 놀 수 있도록 했다. 같은 해 상하이 쇼핑몰의 한 파일럿은 콘셉트 패션 스토어 모다 폴소(Moda Polso)에서 고객들이 터치스크린에 가상 아바타를 만드는 것을 목격했다.

그러나 경영 및 기술 컨설팅 업체인 베어링포인트의 로라 모롤 수석 매니저는 AR 피팅 및 스타일링 기술에 대한 투자는 "표준으로 출시되기보다는 플래그십 스토어에 대한 관심을 유발하기 위해 지금까지 주로 이루어져 왔다"라고 말했다.

실제로 소프트웨어 개발업체 뮬러 소프트의 2019년 조사에 따르면 영국 소비자의 4%만이 VR/AR 기술이 한 패션 브랜드에서 사용되고 있는 경험을 한 것으로 나타났다. 그것은 대유행 이전에도 개발자들이 3D 가상의류 개념에서 주요한 이점을 언급했음에도 불구하고 영국 소비자의 4퍼센트가 패션 브랜드별로 AR/VR 기술을 경험했다.

비젤에 따르면 온라인에서 옷을 입어보는 것은 수익을 증대시킬 세 가지 기회를 창출한다고 한다. 그는 "온라인 쇼핑에 익숙하지 않았던 사람들이 자신감을 더 갖게 해 전체 쇼핑객의 수가 늘어난다. 이미 온라인에서 구매한 사람들은 더 편리하고 그래서 평균 바구니 사이즈가 증가하기 때문에 더 많은 쇼핑을 할 것이고, 그들 모두는 더 적은 물건들을 돌려줄 것이다"라고 그녀는 말했다.

Zeekit 기술을 사용하는 사람들은 평균적으로 주문 가치가 18퍼센트 상승하고 수익률이 36퍼센트 감소한다고 회사 측은 말한다.

 

물리적 상점에서도 방문 간소화를 위해 3D 가상 클로팅 옵션을 사용할 가능성이 있다고 그녀는 믿고 있다. 고객들은 여러 종류의 옷을 가상으로 입어볼 수 있는데, 팔로 가득 찬 재고를 들고 다니기보다는 정확한 사이즈를 정확히 알아내는 데 필요한 물리적인 피팅 룸만 있으면 된다. 그 결과 재고가 훨씬 덜 필요한 개별 상점이 될 수 있다.

 

 

 

패션 브랜드의 개인화된 가상 콘텐츠

콘스탄티니디스는 슈퍼 퍼스널이 대유행 전에 한 고급 소매업체와 가상 탈의실을 점포에 추가하기 위한 논의를 진행했다고 말했다. 그러나 단순한 것이 아니라, 이 스타트업의 비디오 도구는 패션 브랜드들이 초개인화된 가상 콘텐츠를 만들 수 있는 기회를 허용하기 위한 것이다.

제키트처럼 기계학습 기술을 이용해 고객이 원하는 어떤 복장으로든 가상으로 옷을 입힌다. 하지만 제키트와 달리 그것은 정확한 핏보다는 스타일을 보여주기 위한 것이다. 콘스탄티니디스(Konstantinidis)는 "색깔, 즉 휘거나 비틀 때 천이 어떻게 움직이는가"라고 말한다.

이를 이용하기 위해 고객은 단순히 셀카를 업로드하고 키와 몸무게를 입력한 뒤 AI가 얼굴을 비슷한 크기의 몸에 전치시킬 수 있다는 게 그의 설명이다. 그들은 정적 이미지뿐만 아니라 가상 결과의 움직이는 비디오도 제공한다. 브랜드가 흰색 배경을 몰입도 높은 장면으로 바꿀 수 있는 기능인데 다양한 다른 환경에서 고객들이 옷을 입어 본모습을 보여준다.

"그러한 방식으로 우리는 의상실을 단순히 브라우징 체험이 아니라 개인화된 콘텐츠의 일부로 생각하고 있다"라고 그는 덧붙였다.

비록 대유행으로 세 가지 주요 프로젝트가 연기되었지만, 콘스탄티니디스는 이제 관심은 확실히 증가하고 있다고 말한다. 그는 "패션 브랜드는 신기술에 더디게 참여할 수 있지만 이제는 상황이 더 빨리 진행되기를 희망한다"라고 말했다.

이미 움직임이 있다.  지난 5월에야 ASOS는 제키트 기술을 이용해 카탈로그 전체에 걸쳐 16개 모델의 다양한 모양, 나이, 민족성을 가상으로 입히는 온라인 도구인 'See My Fit'를 물리적 사진 촬영을 피하기 위한 방법으로 시범 출시했다.

AR 기술의 폭넓은 채택에 대한 가장 큰 장애물 중 하나는 고객이 자신의 주요 신체 치수를 현장에 입력해야 하는 필요성이었다.

BearingPoint의 Morroll은 고객들로부터 더 많은 참여를 이끌어 낼 수 있을 것이라고 믿고 있다.  "역사적으로, AR 기술의 폭넓은 채택에 가장 큰 장애물 중 하나는 고객들이 그들의 주요 신체 치수를 사이트에 입력하거나 가상 아바타를 만들어야 한다는 것이었습니다."라고 그녀는 말한다.

"그러나 COVID는 쇼핑객들에게 전통적인 높은 거리의 환경에서의 안전과 거리에 관한 일련의 매우 다른 우려를 제시했으며, 이것이 많은 쇼핑객들이 AR 온라인 피팅 룸으로 도약하기 위해 필요한 자극제가 될 수 있다."

COVID-19가 패션 산업에 미치는 경제적 영향을 고려할 때, 비용과 자원은 일부 사람들에게는 여전히 가상 탈의실을 너무 멀리 둘 수 있다. 그러나 유행병이 돌면서 상점들은 먼 거리에 있는 소매점을 다시 만들도록 강요하고 있기 때문에, 그 기술이 갑자기 매우 주류적인 인기를 끌 것이라는 데에는 의심의 여지가 거의 없다.